À mon humble avis: contrat - это когда речь идет о договоре вообще, как сделке, отсюда вытекает самостоятельное употребление этого слова, без сочетания с какими-либо определяющими его словами, accord - это когда имеется в виду какой-то конкретный тип договора, например, vente et contrat d'achat, accord de licence, и т.